De Witteveen+Bos-prijs voor Kunst+Techniek 2013 gaat naar het kunstenaarsduo Driessens & Verstappen. In Nederland en internationaal zijn Driessens & Verstappen toonaangevend op het gebied van de zogenaamde generatieve kunst. Zij ontvangen de prijs op basis van hun gehele, unieke oeuvre. De prijs wordt uitgereikt op donderdag 7 november 2013 in de Bergkerk te Deventer waar Driessens & Verstappen tevens hun solotentoonstelling openen met de presentatie van een nieuw werk.

‘Scheppers van kunstmatige werelden’, zo worden Driessens & Verstappen genoemd door de onafhankelijke jury van de Kunst+Techniek-prijs. ‘Dat is wat zij doen: zij creëren omstandigheden waarbinnen mechanismen zelfstandig kunst produceren, zonder verdere tussenkomst van de kunstenaars. Voor Driessens & Verstappen is hierbij zowel het proces interessant als de verrassende uitkomsten ervan. Met hun eigen ontwikkelde software, machines en objecten brengen zij actuele kwesties als voedselproductie, gentechnologie, biodiversiteit en de tegenstelling tussen natuur en cultuur aan de orde. Die combinatie maakt hun werk buitengewoon interessant’, aldus Olof van Winden, juryvoorzitter.

Erwin Driessens (1963) en Maria Verstappen (1964) vormen een paar sinds zij begin 20 waren. De artistieke samenwerking die ze daarna zijn aangegaan, is eigenlijk niet meer dan een logisch uitvloeisel daarvan. Zij hebben elkaar als mens en kunstenaar helpen vormen, zoals zij ook hun kunstwerken helpen vormen: Driessens & Verstappen stellen de parameters vast, waarbinnen de kunst zichzelf ontwikkelt. Dat kan door middel van zelf geschreven software zijn, zoals in het werk E-volved Cultures, of door de fysieke omstandigheden nauwkeurig te realiseren, zoals in The Factory of Top-down Bottom-up. In hun Landschapsfilms laten zij in één verstild beeld alle seizoenen voorbij komen op een locatie, die een jaar lang gefotografeerd is vanaf exact hetzelfde camerastandpunt. Het wekt zowel bevreemding als verwondering op volgens de jury.

Karin Sluis, algemeen directeur van ingenieursbureau Witteveen+Bos, zal op donderdag 7 november 2013 de prijs uitreiken. Zij is blij met de voordracht van Driessens & Verstappen. ‘Het duo maakt geweldige kunst met een diepere laag. Zij zetten techniek niet alleen in als instrument maar onderzoeken het en maken het onderdeel van het proces, waardoor de techniek bijdraagt aan de verrassende uitkomsten.’ Karin Sluis ziet in een aantal kunstwerken ook een parallel met het leiden van een grote organisatie. ‘Zo vind ik Top-down Bottom-up heel treffend voor hoe wij als ingenieursbureau willen functioneren. De installatie omvat vier pijpen aan het plafond waaruit gecontroleerd druppels bijenwas vallen. Vervolgens ontstaan er op de vloer vier compleet verschillende structuren, alle even mooi en sterk. Als manager hoef je feitelijk niet meer te doen dan het materiaal en enkele parameters te leveren; daarna laat je het los en ontstaan er via de logica van zachte materie sterke cellen, bij ons product-marktcombinaties genoemd.’

Expositie

Driessens & Verstappen krijgen door het winnen van de prijs tevens de mogelijkheid een solotentoonstelling in te richten in de Bergkerk in Deventer. Momenteel werken zij in hun atelier in Amsterdam aan hun nieuwe werk Solid Spaces, speciaal ontwikkeld voor deze locatie. De expositie loopt van 8 november tot en met 8 december 2013 en bevat naast het nieuwe werk ook enkele andere werken uit hun oeuvre.

Nieuwe jury

In 2013 is een geheel nieuwe jury aan de slag gegaan met het selecteren van de winnaar. Het juryteam voor de komende vier jaar bestaat uit voorzitter Olof van Winden (oprichter TodaysArt festival), Alex Adriaansens (directeur kunstinstituut V2_), Joost Rekveld (beeldend kunstenaar) en Margriet Schavemaker (hoofd collecties Stedelijk Museum Amsterdam).

Online platform

De Kunst+Techniek-prijs heeft onder meer tot doel om het raakvlak tussen kunst en techniek verder te onderzoeken. Met de nieuwe, recent online gebrachte Kunst+Techniek-website is er een platform gecreëerd waarop alle informatie bij elkaar komt: de winnaars, selecties uit hun werken, lopende exposities, juryleden door de jaren heen, nieuwsberichten en agenda-updates. Door de koppeling met social media ontstaat er een interactief netwerk voor alle geïnteresseerden.